Альгінат натрію є сіллю альгінової кислоти- вузького полісахариду, який витягується з бурих водоростей або ламінарії японської. Він застосовується в медицині як лікарський препарат (антацида) і призначається для лікування шлунково-кишкових захворювань, при яких необхідна нейтралізація соляної кислоти. У харчовій промисловості він грає роль стабілізатора і згущувача і відомий більше нам, як харчова добавка Е401.
Альгінат натрію має «0» рівнем безпекидля людини в зв'язку зі своїм натуральним походженням. Він є емульгатором і в харчовій галузі використовується в якості влагоудерживающего агента. На упаковках продукції він позначається Е401, але крім цього, зустрічаються й інші його назви: sodium aliginat і натрієвий альгінат. Про це слід знати, якщо ви є прихильником здорового харчування і звикли уважно вивчати етикетки харчових продуктів.
Будучи полисахаридом натурального походження,альгінат натрію складається із залишків L-гулуроновой і D-маннуроновой кислот. Порошок цієї речовини має кремовий або світло-коричневий колір. Він добре утримує вологу і легко розчиняється у воді. Його основне застосування пов'язано зі здатністю утворювати гелі.
Натрію альгінат виробляють з бурих і червонихводоростей. Їх видобуток в даний час інтенсивно ведеться в Індонезії. На Філіппінах, в Японії, Китаї, Франції та США в основному здійснюється переробка. Невеликі підприємства по переробці також організовані в Індії, Росії і Чилі.
Солі цієї речовини є прекраснимиентеросорбентами, але це не єдина корисна в медицині властивість. Натрію альгінат також прискорює процес загоєння ран. Крім цього, альгінова кислота і її солі значно знижують в крові рівень холестерину. Про ці властивості було відомо вже давно, а використання налічує понад 300 років.
Існує кілька цікавих фактів з історії цієї речовини.
Харчові стабілізатори - особливі добавки, яківходять в підгрупу Е400 - Е499. Головне призначення їх полягає в формуванні та збереженні текстур, консистенції, форм. Вони призначаються для поліпшення і збереження зовнішнього вигляду продуктів, так як запобігають хімічні і фізичні зміни. Харчові стабілізатори застосовуються в хлібопекарському, молочному, м'ясопереробному і кондитерському виробництві. Поділяються вони на 3 основні групи: пектини, камеді, карагенан.